Ingrediente principal del curry, la cúrcuma, Curcuma longa por su nombre botánico, es una planta perenne procedente de las regiones tropicales. Pertenece a la familia Zingiberaceae (1).
Al igual que su primo el jengibre, la cúrcuma se utiliza principalmente por su rizoma de gran desarrollo : su flor, aunque magnífica, no presenta ningún interés culinario o medicinal.
Amarga, ligeramente picante, seca, clarificante y caliente, la cúrcuma se utiliza como condimento desde hace miles de años... pero también se emplea mucho con fines fitoterapéuticos. Como muchas especias asiáticas, forma parte de las plantas frecuentemente utilizadas en ayurveda, la milenaria medicina tradicional india (2).
Conviene saber: si a usted le gusta la cúrcuma para la cocina, dé preferencia a la raíz fresca, más perfumada y delicada que el polvo seco.
La curcumina, un pigmento polifenólico liposoluble , constituye el ingrediente activo más potente de la cúrcuma (3).
Además de dar a la cúrcuma su cálidocolor amarillo ocre tan característico, este pigmento es en gran parte responsable de sus beneficios. La curcumina posiblemente ayuda a inhibir algunas moléculas nocivas (4-5).
Increíblemente polivalente, la cúrcuma tiene importantes propiedades antioxidantes (6). Así pues, contribuye:
Generalmente se aconseja tomar entre 1.500 mg y 3.000 mg de cúrcuma en polvo al día. Para las infusiones, ponga entre 1.000 mg y 2.000 mg de cúrcuma en 15 cl de agua hirviendo durante un cuarto de hora, y beba 2 tazas al día. No obstante, debe saber que la cúrcuma es poco biodisponible.
Para aumentar fácilmente sus aportes de cúrcuma, puede hacer una cura con un complemento alimenticio en cápsulas (se recomienda tomar hasta 2.500 mg de cúrcuma por dosis diaria) :
Procure tomar estos complementos con las comidas, ya que la presencia de grasa aumenta el nivel de absorción de la especia. Ahora ya sabe lo esencial que hay que saber sobre esta formidable especia ayurvédica. Si las características únicas de este rizoma han suscitado su interés, ¡solo nos queda desearle una buena cura de cúrcuma!
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Incluso aunque los supuestos efectos afrodisiacos del jengibre no hayan sido demostrados científicamente, esta especie originaria de Asia tiene no obstante otras virtudes insospechadas para la salud, probadas por un centenar de ensayos clínicos.
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