Le saviez-vous ? Le chou (Brassica oleracea) est sans doute l’un des plus anciens légumes consommés dans le monde. Si sa première utilisation pourrait remonter à la Préhistoire, le chou a connu un grand succès durant l’Antiquité. Il était aussi bien utilisé à des fins culinaires qu’à des fins médicinales, comme en témoignent les nombreux traités de médecine traditionnelle. Hippocrate, la plus grande figure de la médecine antique, présentait d’ailleurs le chou comme un « légume aux mille vertus ». Le philosophe Pythagore en vantait également les vertus naturelles, tandis que Caton l’Ancien, un homme politique puissant de la Rome antique, le présentait quant à lui comme le remède universel contre toutes les maladies.
L’intérêt thérapeutique des choux peut en partie s’expliquer par leur richesse nutritionnelle. Chou-fleur, chou pommé, chou rouge, chou de Bruxelles, chou chinois, brocoli, chou romanesco, chou kale… toutes les variétés de choux apportent en effet de nombreux nutriments bénéfiques pour l’organisme. Ils contiennent notamment de la vitamine C et certaines vitamines du groupe B, dont la vitamine B9 qui est connue pour jouer un rôle clé dans le métabolisme des acides aminés et la production de l’ADN. Certaines variétés de choux renferment également du cuivre, du sélénium et du potassium, des minéraux impliqués dans de nombreuses fonctions physiologiques.
Au-delà de leur richesse nutritionnelle, les choux sont aussi reconnus pour leur teneur en antioxydants. Plusieurs variétés de choux contiennent en effet de puissants antioxydants naturels capables de s’opposer aux effets néfastes du stress oxydant. Aussi nommé stress oxydatif, ce phénomène est connu pour être impliqué dans le vieillissement précoce de l’organisme et dans le développement de certaines maladies. C’est d’ailleurs pour cette raison que des cures en antioxydants naturels sont souvent préconisées pour prévenir les troubles liés à l’âge. Parmi les antioxydants présents dans les choux, plusieurs sont aujourd’hui disponibles en supplémentation nutritionnelle. C’est notamment le cas du sulforaphane glucosinolate et de la quercétine.
Les agents antioxydants des choux ont également des effets bénéfiques au niveau du système de défense de l’organisme. Par exemple, le sulforaphane glucosinolate présent dans le brocoli possède des propriétés antibactériennes. Identifiée notamment dans le chou kale, la quercétine dispose quant à elle d’une activité anti-inflammatoire. Enfin, la vitamine C disponible dans de nombreuses variétés de choux joue un rôle clé dans la protection de l’organisme, car elle contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.
Il ne faut pas oublier les vertus détoxifiantes et purifiantes des choux. Ces légumes de la famille des crucifères sont en effet souvent préconisés pour détoxifier le foie et assainir l’organisme. Il est notamment possible de miser sur les bienfaits des crucifères dans le cadre d’une cure détox, grâce au mélange Cruciferous Detox Formula. Les propriétés détoxifiantes des choux ainsi que leur faible teneur calorique et leur richesse en fibres constituent également des avantages non négligeables pour la réussite d’une cure minceur.
Employés à des fins médicinales depuis de nombreuses années, les choux ont suscité un fort intérêt au sein de la communauté scientifique. Grâce à l’évolution des techniques de recherche, plusieurs études ont permis de leur attribuer des effets protecteurs au sein de l’organisme. Selon les chercheurs, les choux pourraient notamment prévenir certains types de cancers, dont le cancer du poumon, de l’estomac et du côlon. Au regard de ces découvertes prometteuses, il va sans dire que l’engouement pour les choux ne devrait cesser de croître durant les prochaines années !
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